En offentlig försvarare utses vid brottmål för att tillvarata den misstänktes rättigheter, ge stöd och kontrollera att rättsprocessen genomförs rättssäkert.
Få begrepp är lika förknippade med rättssäkerhet som en offentlig försvarare. Vid misstanke om brott har varje individ rätt till ett försvar, oavsett bakgrund eller ekonomiska förutsättningar. Bara misstanken om brott kan medföra stor oro men även påverka hela tillvaron. Här tar samhället ansvar genom att utse advokater som offentliga försvarare och på så vis säkerställs rättsprocessen.
Offentlig försvarare utses av domstolen och går in i målet redan vid första förhöret. Uppdraget innebär mer än att bara företräda den misstänkte och det handlar lika mycket om stöd, vägledning samt att ge information och hjälpa den misstänkte att förbereda sig. Med kunniga advokater ökar chanserna.
En offentlig försvarare bistår både under förundersökning och rättegång
Inte sällan väcker det frågor om vem som kan utses till offentlig försvarare och hur det går till. En viktig aspekt är att det går att önska en speciell advokat till uppdraget men om så inte sker förordnas oftast en försvarare som är verksam vid platsen för rättegången. Detta system syftar till oberoende och att säkerställa allas lika rätt till ett försvar, helt enligt svensk lag.
I praktiken kan en offentlig försvarare begära utredningar, närvara vid polisförhör och föra den misstänktes talan i rättssalen. Därutöver blir försvararens roll tydlig genom möjligheten att överklaga beslut, begära kompletterande utredning och hålla kontakt med både klienten och klientens anhöriga.